Per EKLUND : 40 ans de pilotage, Saab toujours dans son coeur

Per Eklund a commencé la compétition dans des rallyes locaux à peine 3 semaines après avoir obtenu son permis de conduire à 18 ans... Pendant ses premières années, Per pilote avec les voitures qu'il trouve et surtout qu'il peut se payer. Sa toute première course a été au volant d'une Volvo PV 544, c'était la voiture auto-école de son père ! La première voiture qu'il peut enfin s'acheter est une une Volkswagen de 1955. Sa deuxième voiture est une Saab 93 2 temps. En 1967 il craque pour une nouvelle Saab V4 très prometteuse. Grâce aux kits que Saab vendait directement de l'usine, n'importe quel conducteur pouvait kiter sa Saab V4 en voiture de course.

C'est en 1969 qu'il se fait remarquer en remportant sa première grande course : Norska Vinterrallyt. L'année d'après, il est engagé par Saab (jusque 1979) dans l'équipe de pilotes du constructeur, non seulement pour les courses mais aussi pour les très éprouvants tests drive des préséries [il faudra que je vous reparle de ça d'ailleurs plus tard]. Alors que Stig Blomqvist lui vole souvent la vedette, Per Eklund a un caractère endurant.

Néanmoins, en 1976, il remporte la première place du désormais championnat mondial : le Rallye de Suède, avec une Saab V4. Ce ne sera pas la dernière de ses coupes en Rallye!

Parallèlement, il commence une carrière de Rallye-cross au plan international et national alors que cette catégorie de sport automobile commence à peine d'exister. Il s'était pris au jeu déjà en 1969 sur une Saab spécialement kitée appartant à Pat Moss-Erik Carlsson.

Quand un pilote chevronné démontre les vertues de l'ESP sur une 9-5 XWD versus...

Perdu dans la "pampa" suédoise, au beau milieu d'un lac gelé près de Kiruna (SE), l'ancien pilote de test renommé de Saab, Per Eklund, nous livre une démonstration de l'ESP sur une 9-5 XWD.



C'est le journal belge néerlandophone autowereld.be qui nous offre gracieusement cette vidéo puisque - les petits veinards! - quelques journalistes de chez eux ont pu participer au Saab Arctic Adventure que je nous vous présente plus...
Le pilote montre comment la voiture réagit à 80-90km/h quand l'ESP est désactivé (=> tête-à-queue, "car la plupart des gens ne réalisent pas qu'ils arrivent trop vite en virage et perdent le contrôle") puis quand il est activé (à 1'03 : "la voiture garde sa trajectoire et même si je mets les gazs à fond, elle refuse de transmettre l'accélération demandée au-delà du risque de dérapage).
Puis un grand virage à 1'55 avec l'ESP en mode normal puis de nouveau désactivé (2'20).
Sinon, on constate les sympatiques accélérations de la 9-5 XWD...
Versus...

SAAB offre l'Arctic Adventure à un groupe de journalistes et, à nous, une superbe vidéo

La semaine dernière, on a déjà eu un bel avant-goût du Saab Arctic Adventure avec notamment un reportage d'autofans.be et quelques vidéos amateur.

Pour débuter cette semaine, Saab nous offre une superbe vidéo (en bas de page) qui résume le trip de 3 jours qu'ont pu vivre un groupe de journalistes. Au programme : images du circuit, luminosité digne de contes de Noël, neige et glace, bref le rêve quoi - en tout cas le mien, que ce soit dit !

Il fait -40 °C à l'extérieur, mais nous sommes bien équipés et, plus important encore, on se fait plaisir.... Nous sommes au nord de la Suède, à 200 km au nord du cercle Arctique, au Saab Arctic Adventure  avec un petit nombre de journalistes du monde entier.

On est logé à l'hôtel de glace à Jukkasjärvi et on teste la 9-5 et le 9-3 X sur la neige et la glace avec les conseils d'expert de la Saab Performance Team et du grand champion de Rallye Per Eklund [Màj: pour ceux qui ne connaîtraient pas encore ce célèbre nom saabiste, vous pourrez lire son Wikipedia en anglais: ce n'est pas un petit nouveau dans ce domaine! On l'aperçoit à 1'18]. C'est un programme complet de trois jours qui comprend également l'apprivoisement de chiens de traîneaux, la motoneige et la découverte de la culture locale.

SAAB et Per Eklund au 24h du Nurburgring avec une flat nose 1984 de 310ch

   Le concessionnaire SAAB de Hambourg avec Per Eklud, un autre célèbre pilote SAAB vont faire concourir pour les 24 du Nurburgring le 14 mai prochain, une SAAB 900 Turbo.   Il s'agit d'une SAAB 900 T16 de 1984 "groupe A", donc une flat nose. Son moteur est poussé à 310ch et elle atteint une vitesse maxi de 253km/h, la préparation revenant à la concession SAAB et à Nico Gasparatos.
« Lorsque j'ai reçu la proposition de piloter la Saab au Nurburgring, j'ai accepté l'invitation sans réfléchir une seconde (…) J'ai été agréablement surpris lors de mes essais avec la voiture et plus spécifiquement avec les performances affichées par le moteur ».  
 Avec Per Eklund agé de 64 ans qui connait bien la marque suédoise pour avoir piloté la fameuse 9-3 4x4 de 650ch voir 850ch pour le Pikes Peak et cette déjà vieille dame, les jeunes n'ont qu'a bien se tenir. ^^

 source: automotorsport.se